Cette fin d’année 2025 marque un tournant symbolique pour Volkswagen : la Gläserne Manufaktur (Usine transparente) de Dresde, en Saxe, arrête définitivement la production de véhicules. Inaugurée en 2001, cette vitrine technologique du groupe sort son dernier modèle – une ID.3 rouge signée par tous les employés – avant de se reconvertir.
Une décision inédite dans le cadre d’une restructuration massive
Pour la première fois en 88 ans d’histoire, Volkswagen cesse la production automobile sur un site allemand. Cette fermeture s’inscrit dans un plan d’économies ambitieux visant 10 milliards d’euros, face à une rentabilité en berne, une demande faible en Europe et en Chine, et une concurrence accrue des constructeurs asiatiques.
Thomas Schäfer, CEO de la marque Volkswagen, déclare : « Nous n’avons pas pris cette décision à la légère, mais elle était économiquement indispensable. »
L’usine, initialement conçue comme vitrine pour la luxueuse Phaeton (lancée sous Ferdinand Piëch), a produit plus de 165 500 véhicules en 24 ans : Phaeton jusqu’en 2016, e-Golf dès 2017, puis ID.3 depuis 2021. Avec une capacité limitée (environ 6 000 unités annuelles récemment), elle n’était plus rentable.
Reconversion en campus d’innovation
Le site ne ferme pas totalement : dès janvier 2026, il devient un campus d’innovation en partenariat avec l’État de Saxe et l’Université technique de Dresde (TU Dresden). Focus sur l’intelligence artificielle, la robotique, la microélectronique et la conception de puces – des domaines stratégiques pour l’automobile du futur.
Volkswagen investit 50 millions d’euros sur sept ans. Un centre de livraison de véhicules neufs persiste, et la dernière ID.3 reste exposée sur place.
Les 230 à 300 employés conservent leur poste (mutations, reconversion ou départs négociés), conformément aux accords avec le comité d’entreprise. Pas de licenciements secs, mais une réorientation vers des compétences high-tech.
Un signal alarmant pour l’industrie automobile européenne
Cette fermeture symbolique intervient alors que Bruxelles prépare des mesures pour soutenir le secteur face à la transition électrique ralentie et à la concurrence chinoise. Volkswagen recentre sa production ID.3 sur Zwickau, plus efficiente.
Dans un contexte de surcapacités en Europe (estimées à huit usines excédentaires), Dresde préfigure une mutation : de la production de masse vers l’innovation technologique. Un « Stanford de l’Est » pour renforcer la souveraineté européenne en semi-conducteurs et IA.
Pour les employés, c’est une page qui se tourne avec émotion : la dernière ID.3 signée par tous symbolise la fin d’une ère, mais aussi l’espoir d’un avenir tourné vers les technologies de demain.
